HANNO AFFONDATO IL SOTTOMARINO GIALLO

DOPO ANNI DI SUCCESSI IL VILLAREAL E' TORNATO NEL PURGATORIO CALCISTICO, INTANTO ANCHE IN SPAGNA SPUNTA L'OMBRA DEL CALCIOSCOMMESSE

Appena sei anni fa, di questi tempi, il Villareal toccava la vetta più alta della propria storia: la semifinale di Champions League. Qualcosa di incredibile, se si pensa che El Submarino Amarillo , come viene chiamato dai propri tifosi, nasce nel 1923 ma si affaccia per la prima volta alla massima divisione spagnola soltanto nel 1998. Una favola del nuovo millennio, che è riuscita ad accattivarsi le simpatie degli sportivi iberici e non solo, grazie agli eccellenti risultati conseguiti in questo ridotto lasso di tempo: tra i tanti, un Quarto di Finale e una Semifinale di Coppa Uefa consecutivi, due coppe Intertoto consecutive (record europeo) e un secondo posto in Liga alle spalle del Real Madrid nel 2007/2008 (e tutti sappiamo negli ultimi anni quanto sia difficile in Spagna strappare le prime due posizioni alle armate madrilena e catalana). In mezzo, una stagione da cerchiare in rosso, il 2005/2006: superati brillantemente i preliminari di Champions ai danni dell' Everton, il Sottomarino si piazza al primo posto del proprio girone davanti a squadre del calibro di Benfica e Manchester United, e marcia spedito fino alla semifinale eliminando Galsgow Rangers e Inter. Qui, a un passo dallo scrivere la storia, i sogni dell' undici guidato da Manuel Pellegrini si infrangono a tre minuti dalla fine della gara di ritorno sui guantoni del portiere dell' Arsenal Lehmann, il quale respinge il rigore calciato da Riquelme che avrebbe prolungato la sfida ai tempi supplementari. Punto più alto ma anche delusione più cocente, considerando anche che in finale i "gialli" avrebbero dato vita ad un inedito derby contro il Barcellona.
Purtroppo però, come in ogni sogno che si rispetti, all' alba c'è sempre il brusco risveglio e l' alba, per il Submarino, è stata la stagione appena conclusasi. Sì, perchè tra gli infortuni (pesantissimo quello di Giuseppe Rossi) e il triplo impegno Campionato-Champions-Coppa del Re, questo 2011/2012 è terminato con l' eliminazione dalla Coppa Nazionale da parte del Mirandes (formazione di terza divisione), con l' ultimo posto nel girone di Champions a 0 punti e soprattutto con il terz' ultimo posto in Liga, sinonimo di retrocessione diretta

Ma vale la pena spendere due parole sui vergognosi fatti accaduti nell' ultimo turno della Primera Divisiòn, alla vigilia del quale ben quattro squadre erano coinvolte nella lotta per evitare l' ultimo piazzamento che portava dritti in B: Granada (42 punti), Villareal (41), Real Saragozza e Rayo Vallecano (40). Alla Real  bastava una vittoria in casa del tranquillo Getafe per scacciare i fantasmi, e alla fine i tre punti sono arrivati, grazie anche alla strana "cattiveria" della squadra di casa rimasta in otto uomini. Ma il vero biscotto è stato confezionato a Madrid, dove la terza squadra della capitale (il Rayo) affrontava il Granada nello scontro diretto. A causa del proprio pareggio e di quello concomitante del Villareal in casa con l' Atletico Madrid, i padroni di casa avevano un piede e mezzo nella fossa, ma all' ottantacinquesimo giunge notizia del vantaggio dei Colchoneros al Madrigal col solito Falcao. A questo punto avviene il fattaccio: arrivata in campo la news, sugli sviluppi di un calcio d' angolo si vede un fitto conciliabolo tra le due squadre in area di rigore. Il più agitato dei ventidue sembra Michu, attaccante del Rayo, il cui labiale è inequivocabile (e verrà confermato anche dal diretto interessato in conferenza stampa): <<Il Villareal sta perdendo: fateci segnare che così ci salviamo insieme>>. Detto, fatto: due minuti dopo arriva il vantaggio, peraltro in fuorigioco data l'estrema immobilità della difesa ospite nella circostanza. Fine dei giochi: Rayo (43) e Granada (42) salve, Villareal nel baratro. Episodio che deve far riflettere in primis la stampa spagnola, sempre pronta ultimamente a dare giudizi di stampo moralistico sulla Scommessopoli di casa nostra, e in secondo luogo la Federazione iberica che evidentemente non è ancora riuscita ad estirpare il seme delle combine dal proprio calcio, dopo lo scandalo delle Maletines di qualche anno fa.
Al Villareal, invece, non resta che fare un augurio di pronta risalita in Primera Division.

Nicolò Scotucci